Mujer Surma con plato

Otra de las características de los Surma, al igual que algunos de los pueblos vecinos, es su gusto por los adornos corporales. A penas si llevan ropa, pero en cambio, adornan todo su cuerpo con pinturas. Se cree que esta costumbre, que hoy día la mantienen como mera decoración, en otro tiempo tuvo un carácter intimidatorio hacia otros grupos étnicos enemigos.

El Nyangatom viven en las tierras secas. Sus vidas giran en torno a sus rebaños de ganado cebú y el aumento de cultivos como el sorgo, el maíz y el tabaco. Enfrentan una competencia seria por el acceso al agua escasa y los recursos de pastoreo. Las sequías continuas han empeorado la situación, las mujeres deben de recorrer decenas de kilómetros andando para acudir al mercado más cercano a vender su grano.

Turkana es un vasto territorio árido y semiárido, con una densidad de población relativamente baja, una prestación de servicios relativamente escasa, unas infraestructuras de comunicación muy pobres y de baja seguridad. El distrito de Turkana cubre 77.000 kilómetros cuadrados en el extremo noroeste de Kenia, lindando con Etiopía, Sudán y Uganda.

Desde la adolescencia, las mujeres se afeitan los lados de la cabeza y llevan los mechones restantes en características trenzas pequeñas untadas con una mezcla de grasa o mantequilla, con tierra rojiza o negra.

Habitan en el condado de Turkana en el noroeste de Kenia, una zona seca y de altas temperaturas cerca del lago Turkana. Denominan a su tierra "Turkan". En su gran mayoría son pastores nómadas.